Ben L. Feringa concluiu sua graduação e pós-graduação em química na Universidade de Groningen, na Holanda. Posteriormente, obteve seu doutorado na mesma universidade, sob a orientação do Professor Hans Wynberg. Após trabalhar como pesquisador científico na Shell, na Holanda, e no Centro de Biociências da Shell, no Reino Unido, entre 1978 e 1984, ingressou na Universidade de Groningen como membro do corpo docente, onde atualmente lidera um grupo de pesquisa focado em sistemas moleculares dinâmicos — incluindo interruptores e motores moleculares e nanocarros moleculares. Ao longo de sua carreira, Feringa conquistou diversos prêmios, incluindo o Prêmio Europeu de Ciência Koerber (2003), o Prêmio Spinoza (2004), a Medalha de Ouro Prelog (2005), o Prêmio Norrish da Sociedade Americana de Química (2007), a Medalha Paracelso (2008), o Prêmio de Estereoquímica Orgânica da Royal Society of Chemistry (2011), o Prêmio Humboldt (2012), a Medalha Marie Curie (2013), a Medalha de Ouro Nagoya (2013) e o Prêmio Nobel de Química (2016). Feringa tem três filhas com sua esposa, Betty Feringa, e mora em uma pequena vila perto de Groningen, na Holanda.