Patrick é professor de Biologia na Sea Mammal Research Unit da Universidade St. Andrews (Escócia). Trabalhando com uma equipe que pesquisava cantos de pássaros na Universidade de Washington, Patrick sentiu-se inspirado a estudar comunicação animal, tema de sua pesquisa de Ph.D. sobre a estrutura e a função dos sons das baleias assassinas. O trabalho de Patrick agora se concentra na ecologia e comportamento de mamíferos marinhos, no desenvolvimento de nova técnicas e equipamentos de detecção, e compreensão da maneira como níveis crescentes de ruído submarino produzido por humanos podem afetar esses animais em seu ambiente natural.