Valerie Lavenburg vai se formar em Biologia Integrativa na Universidade da Califórnia, Berkeley. Atualmente, é pesquisadora interna no Wu Lab, instituição pertencente à Produce Safety and Microbiology Unit da USDA. Antes, foi membro do Specht Lab, da UC Berkeley, que trabalha com evolução das plantas. O projeto de Lavenburg foi a elaboração de filogenias aferidas por fósseis para Zingiberales e Costus africana. Trabalhou também no Somerville Lab, do Energy Biosciences Institute (UC Berkeley), onde seu projeto envolvia a caracterização de mutantes provenientes da biossíntese de paredes celulares. Lavenburg gosta de estudar biologia vegetal a fim de aprimorar tecnologias relacionadas a energia e alimentação sustentáveis.