As ondas do mar podem se originar por diversos motivos.

A maior parte delas acontece por causa do vento que agita a superfície.

Dá para ver esse efeito assoprando a superfície da água em uma bacia.

Outro motivo pode ser o deslocamento de terra como um terremoto, por exemplo.

Essas ondas podem deslocar uma grande quantidade de água e provocar um tsunami.

As ondas também são formadas pela queda de algo imenso na superfície da água. Placas de gelo ou porções de terra podem cair na água e provocar uma grande onda.

Em 1958, uma avalanche de terra produziu no Alasca uma onda equivalente a um prédio de 175 andares!

Uma onda gigantesca pode ainda ser formada pela queda de um objeto vindo do céu como um meteoro.